Os peixes têm sido usados por um longo tempo na pesquisa científica, menos que outros animais como ratos e camundongos, mas em um taxa crescente desde a década de 60. Como modelo biológico, os peixes são utilizados na experimentação em toxicologia ambiental como biomonitores (Au, 2004), na genética, na pesquisa do câncer, na biomedicina, em neurobiologia, em endocrinologia, em ecologia, em gerontologia, em biologia do desenvolvimento, em aqüicultura e em geral como uma ferramenta para obter informação básica em ciências biológicas. Os guarus, Poecilia vivipara, pertencem à ordem Cyprinodontiformes e família Poeciliidae, são teleósteos cosmopolitas do continente americano, vivíparos e adaptáveis ao cativeiro onde se reproduzem com facilidade, onívoros e de pequeno porte, mantidos em aquários a baixos custos. Eles são sensíveis a variações ambientais, possibilitando a análise do comportamento de suas células frente a diferentes fatores bióticos e abióticos dos corpos d'água (Viran et al., 2003). São de fácil manuseio para o pesquisador, o que facilita a coleta dos materiais, assim como o processamento dos mesmos para análise. Existem variadas maneiras em ciência de se quantificar, mensurar e realizar análises estatísticas. Dentre essas na área morfológica têm sido frequentemente descrita a alometria e a obtenção de dados por meio de sistemas de análises de imagens, utilizando variados modelos celulares e teciduais, entre eles os epitélios de revestimento branquial (Silva et al., 2003). Durante a morfogênese ocorrem modificações muito mais intensas durante o período pré-larval do que no larval para esturjões da Sibéria. Essas modificações e adaptações morfofuncionais refletem a necessidade básica dos seres vivos de adquirirem energia por meio da busca de alimentos, desenvolverem o sentido de fuga – predação - para preservarem seu patrimônio genético e, manterem-se equilibrados em termos numéricos com o ambiente (Gisbert, 1999). A predação é uma das interações mais comum em comunidades ecológicas. O principal fator que afeta as interações de predator-presa é o relacionamento do tamanho de corpo entre o predador e a presa. O canibalismo (isto é, predação intraespecifica) é um fenômeno difundido entre animais (Gordon, 1996). É importante frisar que muitos aspectos da biologia do desenvolvimento e comportamental dos peixes neotropicais são desconhecidos. Neste sentido, é importante o estabelecimento de modelo biológico que possa ser empregado em pesquisas laboratoriais nas mais diversas áreas da biologia.

Para compreender o desenvolvimento ontogênico do guaru, padronizou parâmetros macroscópicos, evidenciando determinadas características morfológicas. Assim sendo, classificamos o desenvolvimento do animal em 5 fases, sendo elas: Fase 1, Fase 2, Fase 3, Fase 4 e Fase 5. Essa forma de descrição está de acordo com os parâmetros de classificação estabelecidos por Borçato et al. (2004), para a presente análise entendeu-se que as grandes alterações morfológicas refletiam padrões de aquisição e desenvolvimento mais precisos. Além disso, após efetuar está classificação, fez-se às medidas de diâmetro e comprimento dos embriões, utilizando os olhos e a cauda como pontos referenciais.

A diferença de concentrações salinas não interfere no comprimento total do alevino. Pôde-se distinguir, por análise estereoscópica, cinco fases no desenvolvimento de P. vivípara, sendo que a primeira consiste no ovo rico em vitelo (Fase 1); a segunda é caracterizada pelo surgimento dos olhos e da coluna vertebral (Fase 2); a terceira, os olhos e coluna vertebral já estão praticamente formados (Fase 3); na quarta, os olhos estão bem formados, há uma pequena porção do saco vitelínico e um alongamento corporal (Fase 4). Por último, o alevino, a iniciação da vida externa (pós-natal) - Fase 5. Na alometria dos alevinos, mediu-se o comprimento total, a largura da cabeça e o comprimento da cauda. Para tanto, estatisticamente foi utilizado o Coeficiente de Correlação para averiguar a relação entre estas medidas. Obtivemos as seguintes afirmações: na relação comprimento total versus largura da cabeça com coeficiente de 0,247,  não houve uma correlação significativa. Na largura da cabeça x comprimento da cauda, com coeficiente de correlação de 0,384, aconteceu o mesmo com a relação acima, não houve uma correlação significativa.  Já, no comprimento total x comprimento da cauda, com coeficiente de 0,624, obteve-se uma relação estatisticamente significativa. Além disso, averiguamos por análise morfológica macroscópica, que os alevinos possuem um grande desenvolvimento cranial, um comprimento de cauda e globos oculares bem formados e desenvolvidos. Nesse sentido, todas estas afirmações nos levam a sugerir a relação dessas estruturas com a busca de alimento e, a capacidade do animal de detectar a presença de seus predadores facilitando a busca de regiões mais seguras. Os dados alométricos comparativos de alevinos e adultos nos permitiram indicar que a diferença de tamanho significativa entre essas duas fases é de suma importância para o estabelecimento da relação número de adultos usados para obtenção de quantidade suficiente de material para análises bioquímicas. Neste sentido, o quantitativo de alevinos exigidos, considerando-se ainda as concentrações de salinidade propostas, seria inviável, tanto do ponto de vista da coleta do material, quanto no que tange aos aspectos relacionados ao bem-estar e uso de modelos biológicos em pesquisa.