O estudo da palatalização das oclusivas alveolares como prática social em Antônio Prado (Projeto BDSer-Var/UCS-DELE-Mestrado em Letras e Cultura Regional) requer proceder inicialmente a uma análise de regra variável, conforme a sociolingüística variacionista laboviana (Labov 1972, 1994, 2001).

Foram revisados os estudos de Hora (1990), Pagotto (2001) e Carvalho (2004), que são estudos de palatalização como regra variável realizados no Brasil e em país vizinho, o Paraguai, para verificar as variáveis que têm se mostrado relevantes na investigação do processo.

Foram formulados os conjuntos de fatores a serem controlados na análise. As variáveis extralingüísticas são Gênero, Idade (15 a 30 anos, 31 a 50 anos, 51 a 70 anos e 71 ou mais anos) e Local de Residência (Zona Urbana ou Rural). As variáveis lingüísticas são Contexto Fonológico Precedente (Vogal Oral, Ditongo, Vogal Nasal, Consoante Lateral, Consoante Fricativa, Consoante Vibrante ou Tepe e Silêncio), Contexto Fonológico Seguinte (Vogal, Consoante Fricativa Anterior, Consoante Fricativa Posterior, Consoante Africada, Consoante Oclusiva, Consoante Lateral Anterior, Consoante Lateral Posterior, Consoante Nasal Anterior, Consoante Nasal Posterior, Consoante Vibrante ou Tepe e Silêncio), Status da Vogal Alta (Alta Fonológica, Alta Fonética), Posição da Sílaba na Palavra (Inicial, Medial, Final, Monossílabo, Inicial Clítica) e Tonicidade da Sílaba (Átona Pretônica ou Postônica Não-Final, Átona Final, Tônica, Átona (clíticos)).

Além do estudo quantitativo, também será executada uma análise qualitativa dos dados obtidos através das entrevistas sociolingüísticas realizadas no município de Antônio Prado.