A Hipertensão Arterial Sistêmica (HAS) é uma doença silenciosa, altamente prevalente (25% da população mundial) e de elevado custo médico-social, principalmente por sua estreita relação com as doenças cárdio-vasculares. Os principais danos causados pela HAS são as lesões em órgãos alvo, como coração, cérebro e rins. A lesão renal causada pela HAS, a nefroesclerose hipertensiva, é a 2ª principal causa de doença renal terminal (DRT). A nefroesclerose maligna (NM) é conhecida causa de DRT. Contudo, estabelecer a nefroesclerose benigna (NB), causada pela HAS essencial, como etiologia isolada da DRT é ainda controverso.  O dano renal provocado pela HAS não se deve apenas à lesão isquêmica: fatores como hipertensão e esclerose glomerular, stress oxidativo, síntese de fatores inflamatórios (principalmente o TGF-β) e hiperativação do sistema renina angiotensina são fundamentais na patogênese da lesão, podendo essa evoluir para fibrose tubulointersticial renal, marcador de gravidade e mau prognóstico. Ao se quantificar a fibrose intersticial renal de indivíduos hipertensos autopsiados, buscou-se caracterizar a intensidade do comprometimento renal na vigência de HAS essencial.

Através do Arquivo de Autópsias da Disciplina de Patologia Geral da UFTM, entre 1985 e 2004, foram selecionados indivíduos com achados característicos de HAS, sendo obrigatória presença de, no mínimo, cardiopatia hipertensiva (CH) e nefroesclerose, podendo essa ser NB ou NM. O diagnóstico de nefroesclerose hipertensiva foi confirmado macro e microscopicamente. Foram excluídos os indivíduos com nefropatias primárias (pielonefrite, nefrolitíase, rins policísticos, glomerulonefrite) ou secundárias (Diabetes mellitus, Lupus, Hepatite). Para estudo do parênquima renal e quantificação da fibrose intersticial, foram analisadas lâminas do pólo médio do rim direito desses indivíduos (previamente confeccionadas na época da autopsia), sendo essas lâminas coradas pelo Pícro-Sírius (específica para colágeno, principal componente da fibrose) e analisadas sob luz-polarizada. A morfometria foi feita através do programa KS da Carl-Zeiss, em que a área de fibrose foi medida e seu valor expresso em porcentagem em relação à área total de parênquima renal analisado. Foram analisados 50 campos em cada lâmina,(número definido pelo método da média acumulada) escolhidos ao acaso, visando assim representar todo parênquima renal.

Conclui-se que a Nefroesclerose Benigna cursa com importantes lesões renais, visto a expressiva porcentagem de fibrose intersticial encontrada nesses indivíduos. Nesse estudo, a fibrose renal mostrou-se intimamente ligada à perda de parênquima renal funcionante (representada pela redução do peso renal), às doenças cardiovasculares e à gravidade da hipertensão arterial. Portanto a fibrose intersticial renal apresentou-se como um ótimo marcador do impacto renal e global da HAS. A lesão renal causada pela HAS mostrou direta associação com maior risco cardiovascular. A Hipertensão Arterial é importante causa de doença renal terminal, contudo a Nefroesclerose Maligna é um processo cada vez menos comum. Assim, a Nefroesclerose Benigna (fruto da HAS essencial, que abrange a imensa maioria dos hipertensos) deve ser encarada, diferentemente do que se pensa, como um importante processo lesivo para o rim, mostrando ser uma entidade não tão “benigna” assim.