O estímulo ao aleitamento materno é reconhecido como uma estratégia fundamental para a promoção da saúde materno-infantil. Um dos fatores que podem interferir com esta prática alimentar é o perfil do lactente. O objetivo deste estudo é conhecer as características dos lactentes menores de um ano nascidos no município de Joinville. Realizou-se um inquérito populacional, utilizando metodologia proposta pela OMS, que preconiza a coleta de dados na Campanha Nacional de Vacinação. Foram selecionadas sistematicamente e entrevistadas 1470 acompanhantes de crianças menores de um ano no município de Joinville em agosto de 2005. Os resultados apontam uma distribuição eqüitativa quanto ao sexo, 57,1% são menores de 6 meses de idade, 7,6% tiveram baixo peso ao nascer e 45,2% nasceram por parto cesariana. Conclui-se que estas características são semelhantes a outros estudos brasileiros, entretanto, os lactentes de baixo peso ao nascer e os que tiveram parto cesariana são grupos de risco para desmame precoce, merecendo maior atenção dos profissionais de saúde.   

Realizou-se um estudo transversal, tipo inquérito populacional, durante a Campanha Nacional de Vacinação, em agosto de 2005, entre acompanhantes de crianças menores de um ano de idade que compareceram aos postos de vacinação do município de Joinville.

            Esta metodologia é a preconizada pela OMS, já tendo sido validada em levantamentos populacionais realizados anteriormente em municípios brasileiros. No município em questão, esta estratégia é considerada adequada devido à alta cobertura obtida em campanhas em anos anteriores, atingindo 93% e 96% das crianças menores de um ano, em cada uma das etapas da Campanha de Vacinação de 2004. .

            Baseado nos dados do Sistema de Informação de Nascidos Vivos (SINASC) de Joinville em 2003 e nas projeções populacionais realizadas no município, estima-se que a população infantil menor de um ano de idade seja cerca de 7.000 crianças (SMS Joinville, Divisão de Vigilância à Saúde, 2004). Considerando que as crianças não se distribuem uniformemente nos postos de vacinação (conglomerados), a amostra foi selecionada mediante sorteio em dois estágios, com probabilidade proporcional ao tamanho dos conglomerados. No primeiro estágio, foram sorteados os postos de vacinação e, no segundo, as crianças em cada posto, de forma sistemática.

            Os pesquisadores recrutaram e treinaram 74 alunos de cursos técnico e superior da área da saúde bem como 133 profissionais das unidades básicas de saúde  existentes no município para atuarem como entrevistadores, aplicando um questionário com perguntas fechadas, em sua maioria, contendo questões sobre hábitos alimentares da criança e algumas características maternas (idade, escolaridade, paridade e tipo de trabalho). Foi solicitado consentimento aos participantes do estudo.

            Os dados foram armazenados no programa AMAMUNIC 2.0 e posteriormente importados para o Excel e EPIINFO 6.04.  

As características dos lactentes em Joinville são semelhantes a outros estudos brasileiros, entretanto, os lactentes de baixo peso ao nascer e os que tiveram parto cesariana são grupos de risco para desmame precoce, merecendo maior atenção dos profissionais de saúde.  

A proporção de parto cesária é elevada segundo referências preconizadas internacionalmente, porém encontra-se dentro do esperado em nosso país.