O cultivo da pupunha (Bactris gasipaes Kunth) para a produção de palmito vem despertando interesse desde a década de 70, sendo uma nova opção em substituição ao tradicional Euterpe edulis e Euterpe oleracea. Tendo em vista as qualidades agronômicas, ecológicas, industriais e comerciais, a cultura da pupunha destaca-se por ter forte impacto social e ambiental, sendo mais uma alternativa para os pequenos agricultores. Por se tratar de um cultivo perene, a pupunheira se torna bastante exigente quanto a qualidade física do solo. A região Noroeste do Paraná atende bem as exigências da cultura, à exceção do regime hídrico. Por outro lado, levando-se em conta à fragilidade do ecossistema desta região, tem-se constatado a ocorrência de degradação dos solos. Além disso, é reconhecido que os sistemas de manejo de solo das entrelinhas das culturas perenes podem influenciar nas propriedades físicas, com reflexo na sustentabilidade da produção desta cultura. Até o momento, são escassas informações dos efeitos dos sistemas de manejo de solo e da vegetação das entrelinhas em variáveis indicadoras da qualidade física do solo, necessárias na tomada de decisão técnica sobre o manejo mais apropriado das áreas cultivadas com a cultura da pupunha. Desta forma, o objetivo deste trabalho foi avaliar diferentes sistemas de manejo na entrelinha da cultura da pupunha, em algumas propriedades físicas de um Latossolo Vermelho distrófico, no noroeste do Estado do Paraná.

Os maiores valores de teor de água do solo foram constatados nos tratamentos que mantêm cobertura no solo, destacando positivamente os tratamentos com o uso da cultura do guandu e do bagaço de cana-de-açúcar. Já os menores valores foram constatados nos tratamentos que reduzem a cobertura do solo, sendo que no solo sob roçada mecânica verificou-se o menor teor de água. A densidade do solo e a porosidade total foram estaticamente diferentes entre os tratamentos roçada e aveia, com o maior valor de densidade observado no tratamento aveia e o menor no tratamento roçada. Constatou-se um aumento da densidade do solo em profundidade, provavelmente resultante da movimentação de material fino das camadas superiores para as inferiores e também devido as pressões exercidas pelas camadas superiores sobre as camadas subjacentes, conseqüentemente reduzindo a porosidade total do solo. Na análise dos dados da microporosidade, que é responsável pela retenção de água que será disponível às plantas, podemos observar maior percentual de microporos no tratamento guandu e menor no tratamento roçada. A resistência do solo à penetração apresentou valores acima do limite crítico de 2,0 MPa, provavelmente associados com o sistema radicular da pupunha, sendo observado os maiores valores no tratamento roçada e os menores no tratamento guandu.