Kielmeyera coriacea (Spreng) Mart., conhecida popularmente como pau-santo, tem caducifolia, é típica de áreas mais abertas de Cerrado, endêmica da América do Sul, mais freqüente no cerrado do Centro Oeste do Brasil e distribuída no cerrado sentido restrito, cerradão e campo sujo. Tem a capacidade de crescimento secundário do caule, com acúmulo de espessas camadas de células, denominada de súber ou cortiça. O polimorfismo entre indivíduos é visível e este é, em parte, justificado pela xenogamia do seu sistema reprodutivo, pelo forte grau de auto-incompatibilidade e pela ausência de barreiras reprodutivas nos cruzamentos intra e inter-varietais. Assim, a análise do processo de emergência com amostras formadas pela mistura de indivíduos pode superestimar ou subestimar os valores médios do processo e dificultar a identificação da variabilidade entre indivíduos. Portanto, o objetivo do trabalho foi quantificar a variabilidade intraespecífica de indivíduos de K. coriacea por meio de medidas associadas ao processo de emergência de plântulas oriundas de sementes recém-colhidas.

O teste de emergência das plântulas foi realizado em outubro de 2003, em delineamento de blocos casualizados, com três repetições. Quatro indivíduos (1, 2, 3 e 4), três reguladores de crescimento (nitrato de potássio a 0,2%, ácido giberélico (GA₃) e citocinina a 10 µg mL^-1) e a testemunha (água destilada) foram arranjados num esquema fatorial 4 x 4, com parcelas constituídas de 32 sementes. As sementes de cada indivíduo permaneceram embebidas no escuro por 24 horas, em 50 mL das soluções dos reguladores de crescimento e em água destilada para a testemunha. Após a embebição, as sementes foram dispostas em bandejas multicelulares® (128 células) contendo mistura de substrato comercial (Plantmax®) e vermiculita (volume de expansão de 0,1 m³) na proporção 1:1. O teste foi conduzido em estufa entre médias de temperatura mínima e máxima de 21,0 ± 1,55 ^oC e 38,6 ± 4,12 ^oC, respectivamente. A contagem das plântulas emergidas foi feita diariamente, iniciada 24 horas após a instalação do experimento, sendo adotado como critério de emergência o surgimento dos cotilédones acima do solo.

Os percentuais de emergência das plântulas de K. coriacea mostraram-se elevados e nenhuma diferença significativa foi encontrada entre os indivíduos e entre os reguladores de crescimento, incluindo a testemunha. O início da emergência foi tardio e se estendeu por muitos dias, com tempos médios que variaram entre 16 e 22 dias. Independente dos tratamentos, plântulas oriundas das sementes do indivíduo 3 apresentaram os menores tempos médios de emergência, e quando embebidas em GA₃ a 10 m g mL^-1 dispersaram mais a emergência em torno do tempo (CV_t=39,9%) em relação às demais. Valores do coeficiente de variação do tempo acima de 20% para os indivíduos dentro de cada tratamento indicam que os indivíduos são heterogêneos quanto a essa característica e tendem, de maneira diferenciada, dispersar a emergência ao longo do tempo. Ao considerar que velocidade média é o inverso do tempo médio de emergência, plântulas originadas das sementes do indivíduo 3 apresentaram emergência mais rápida, e portanto, plântulas mais vigorosas independente dos reguladores de crescimento. O mesmo ocorreu quando mediu-se pela velocidade de emergência. Baixos valores encontrados para o índice de sincronização (Z<0,104) na emergência de plântulas de K. coriacea indicam uma baixa freqüência de plântulas emergidas num mesmo dia.