Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), nas áreas tropicais e subtropicais, a esquistossomose é a segunda doença parasitária de maior prevalência em termos de importância sócio-econômica e de saúde pública, sendo superada apenas pela malária. A doença tem presença constante em mais de 74 países (praticamente todos subdesenvolvidos), aproximadamente 600 milhões de pessoas correm riscos de serem infectadas pela doença e mais de 200 milhões são infectadas a cada ano.

Estudos envolvendo tratamento e efeitos colaterais são mais freqüentes nas populações africanas, sendo o tema pouco debatido no âmbito nacional. Para o tratamento da esquistossomose não existe um padrão ouro, sendo que a FUNASA preconiza para regiões endêmicas dosagens que variam de 40 a 60 mg/Kg/peso.

Este estudo teve como objetivo avaliar a eficácia do tratamento contra a infecção pelo Schistosoma mansoni e a relação entre os efeitos colaterais do Praziquantel e intensidade de infecção em uma área rural endêmica no Vale do Jequitinhonha, Minas Gerais.

Participaram do estudo 526 indivíduos, que nunca haviam recebido tratamento da FUNASA. Foi realizado exame parasitológico de fezes utilizando o método Kato-Katz. Todas as pessoas do estudo foram tratadas com Praziquantel Via Oral, dose única, 50mg/kg/peso. Foi aplicado um questionário contendo as possíveis manifestações de efeitos colaterais a todos os indivíduos da localidade 24 horas após o tratamento. Passadas cinco semanas, foi realizado novo exame parasitológico de fezes, com o intuito de verificar a eficácia do tratamento e a redução da carga parasitária.

O teste Qui-Quadrado de Pearson foi utilizado para a análise bivariada, sendo a significância estatística de 5%. Antes do tratamento a prevalência e a média geométrica de ovos de Schistosoma mansoni nas fezes foram, respectivamente, 64,4% e 85,31 opg (IC 95% 78,15 – 92,45), reduzindo para 2,4% e 20,93 opg (IC 95% 20,62 – 21,24) após o tratamento. A taxa de cura foi de 96,27% e a taxa de redução de ovos foi de 75,46%. Em relação aos efeitos colaterais, 68,6% dos indivíduos tratados relataram pelo menos uma reação adversa, sendo as mais freqüentes tontura (50,2%) e sonolência (28,5%). Indivíduos com carga parasitária alta apresentaram maior número de efeitos colaterais quando comparados com indivíduos com baixa carga parasitária, sendo esta diferença estatisticamente significativa (p<0,01). Foi encontrada uma relação estatisticamente significante entre os efeitos colaterais e a faixa etária, sendo que a manifestação desses efeitos aumentou nos indivíduos de 2 a 49 anos e decresceu naqueles mais velhos.

O praziquantel foi eficaz no tratamento da esquistossomose nessa região, mas é importante que os efeitos colaterais sejam levados em consideração no que se refere ao planejamento de ações educativas.