A ordem Hymenoptera, constituída por abelhas, formigas e vespas, apresenta uma grande diversidade de padrões de vida, nichos ocupados e evolução de formas sociais, o que a torna um interessante grupo para estudos de diversos aspectos da biologia. Esses insetos têm uma inestimável importância ecológica por atuarem como agentes polinizadores de diversas espécies de plantas nativas e como predadores de outras ordens de insetos, ajudando a manter o equilíbrio biológico de vários ecossistemas. A subfamília Polistinae abrange cerca de 900 espécies de vespas, as quais apresentam comportamento social e distribuição cosmopolita, sendo encontradas sobretudo nas regiões tropicais. Embora seja conhecida uma variação considerável no número cromossômico dentro dessa subfamília (n=6 a 34), o que sugere um processo de evolução cariotípica não-conservativa, análises citogenéticas nos gêneros Metapolybia e Angiopolybia ainda não foram realizadas. O presente trabalho teve como objetivo ampliar o conhecimento citogenético das espécies de vespas da região de Mata Atlântica do estado da Bahia, através do emprego das técnicas de coloração convencional com Giemsa, bandeamento C e coloração com fluorocromos base-específicos (DAPI e CMA3).

Os ninhos de Angiopolybia pallens foram coletados no Campus da Universidade Estadual de Santa Cruz e levados para o laboratório, onde procedeu-se a coleta das larvas no último instar para preparo das lâminas. Os indivíduos adultos foram conservados em etanol absoluto para posterior identificação. As larvas e adultos de Metapolybia decorata foram coletados diretamente dos ninhos no campo e levadas para o laboratório. Os cromossomos metafásicos foram obtidos a partir de gânglios cerebrais das larvas dissociados sobre lâminas com o uso de estiletes em três fixadores a base de etanol:ácido acético. As lâminas foram tratadas pela técnica de bandeamento C e coloração com fluorocromos base-específicos. Foram analisados três ninhos de cada espécie.

Angiopolybia pallens apresentou um cariótipo com n=13 cromossomos, dos quais três apresentaram regiões banda C positivas com localização pericentromérica e intersticial. Já a espécie Metapolybia decorata apresentou um número diplóide variando entre 35 e 36. Tal variação pode ter sido gerada pela ocorrência de uma fusão cêntrica envolvendo dois cromossomos do complemento diplóide com 2n=36. O bandeamento C nessa espécie revelou cromossomos com braços totalmente heterocromáticos, sendo que um a menos foi encontrado nos indivíduos com 2n=35, constituindo numa evidência da ocorrência de fusão com eliminação de heterocromatina terminal. Para as duas espécies observou-se também a existência de cromossomos com constrições secundárias, sendo que em M. decorata apenas um dos homólogos apresentou a constrição, tratando-se de um caso de heteromorfismo cromossômico. A heterocromatina em ambas as espécies foi rica em pares de base AT (regiões DAPI positivas). A coloração com cromomicina (CMA3) revelou, em A. Pallens, a marcação ao longo de toda a extensão de um dos braços do par metacêntrico de maior comprimento. Regiões com marcações positivas foram visualizadas também na porção intersticial de um dos braços de um par metacêntrico, e no braço curto de um par submetacêntrico desta espécie.

O presente trabalho traz informações inéditas sobre a citogenética de vespas que poderão auxiliar na elucidação de eventos envolvidos na evolução cariotípica deste grupo, além de fornecer importantes informações citotaxonômicas. Contudo, faz-se necessário estender essas análises a outras espécies e, a título de obtenção de mais informações, incrementar, pelo emprego de outras técnicas, o conhecimento disponível através dos estudos já realizados.