A valoração ambiental pode tratar de questões que vão dos problemas mais amplos e gerais (p. ex. buscando estimar os danos ambientais causados pela devastação de uma grande área de Cerrado) até problemas mais específicos (como os impactos ambientais causados por um determinado projeto ou empreendimento). Os bens e serviços econômicos detêm em sua estrutura de custos, recursos que são comercializados no mercado de fatores, tais como, terra, capital e trabalho e, portanto, têm um preço explícito, e recursos que não são comercializados no mercado, que são os bens e serviços ambientais.

Esses exemplos mostram a gama diferenciada de problemas sobre os quais as técnicas de valoração econômica e as noções de contabilidade ambiental existentes podem ser aplicadas (Sekiguchi, 2002).

O propósito deste projeto e aplicar o Método de Custo de Viagem para a valoração econômica do Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros – GO, uma vez que este e um dos maiores representantes do bioma cerrado no Brasil, e possui alta relevância a sua preservação e manutenção da sua biodiversidade.

Objetivos específicos:

- estimar e avaliar a demanda turística para o Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros – GO.

O Método de custo de viagem estima uma demanda por E com base na demanda de atividades recreacionais, associadas complementarmente ao uso de E que pode ser, p.ex., um sítio natural. A curva de demanda destas atividades pode ser construída com base nos custos de viagem ao sítio natural onde E é oferecido. Basicamente, o custo de viagem, representará, assim, o custo de visitação do sítio natural.

De maneira simplificada, o método baseia-se em entrevistas realizadas com os visitantes no local de recreação a fim de coletar informações sobre os custos de viagem, freqüência de visitas, características socioeconômicas, tempo de estadia, tempo gasto com a viagem, etc. A partir desses dados é possível estimar a curva de demanda bem como calcular o excedente do consumidor, que representa o valor econômico da área em questão.

Para o presente estudo, foram aplicados questionários por duas semanas – duas primeiras semanas de Outubro de 2005 – na Vila de São Jorge, município de Alto Paraíso - GO, na qual se localiza a entrada do Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros, resultando em uma amostra de 120 indivíduos entrevistados.

As variáveis socioeconômicas utilizadas na estimativa da função de demanda turística são: renda familiar mensal, idade e grau de escolaridade. Já as variáveis qualitativas são entendidas como aquelas referentes a tempo de permanência do visitante ao local, freqüência de visitação e custo de viagem.

Em relação à faixa de renda familiar mensal dos turistas, constatou-se que 32% possuem renda superior a R$6000,00 e que 22% de R$2500,01 a R$4000,00.

No que se refere à faixa etária dos turistas, foi possível constatar que 46% estão na faixa dos 18 a 25 anos, 33% dos 26 a 35, o que representa um público bastante jovem, e somente 2% apresentaram idade superior a 56 anos, sendo pouco significativa a visitação de idosos no parque. O nível de escolaridade dos turistas se mostrou bastante alto, sendo constatado que 52% destes possuem o ensino superior completo, 32% incompleto e 11% possuem o ensino médio completo, perfazendo 95% do total de turistas entrevistados.

Através do presente trabalho a demanda turística do Parque Nacional pode ser avaliada e caracterizada chegando ao perfil dos turistas, e utilizando o modelo linearizado chegar a uma estimativa do valor do parque.

Sabendo-se que o valor econômico total de um recurso natural é composto pelo valor de uso, valor de opção e pelo valor de não-uso, os benefícios gerados pelo Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros não podem ser estimados na sua totalidade pelo presente estudo. A sobreexploração do recurso tem como conseqüência a degradação da qualidade dos serviços gerados pelo meio ambiente, e a queda do nível de bem-estar dos indivíduos envolvidos.