Gliomas são definidos como tumores originários da glia ou de seus precursores no sistema nervoso central. Clinicamente, os gliomas são divididos em quatro graus, sendo que o glioblastoma multiforme (GBM), também identificado como astrocitoma grau IV, é o glioma mais agressivo e de maior incidência em humanos. A sobrevida de pacientes diagnosticados com GBM se mantem entre 9 e 12 meses. Apesar de sua marcante heterogeneidade, algumas alterações nas vias de transdução de sinal são comuns aos GBMs. Trabalhos anteriores identificaram a Proteína 1 Induzida por Estresse (STI1), uma co-chaperona, como um ligante de prion celular (PrP^C), localizado na membrana plasmática.

No presente trabalho, realizamos ensaios de incorporação de timidina para testar o efeito de STI1 sobre a proliferação da linhagem celular A172, proveniente de um GBM humano. Ficou demonstrado que STI1 é secretada pelas células tumorais e induz a proliferação das mesmas através das vias Erk e PI3K. Evidenciamos também que STI1 induz a proliferação de diferentes linhagens provenientes de gliomas e inibe a proliferação de astrócitos normais. Além disso, ensaios iniciais sugerem que o efeito de STI1 é dependente do PrP^C endógeno.

O conjunto destes resultados aponta para novos papéis de STI1 e PrP^C na fisiologia de gliomas humanos e pode significar um primeiro passo para a identificação futura de novos alvos terapêuticos nestes tumores.