A mortalidade da doença renal crônica (DRC) é muito alta, principalmente em relação à doença cardiovascular (DCV), porém pouco se sabe sobre as características fisiopatológicas da arteriopatia desses pacientes.

Nosso objetivo foi analisar os achados histológicos de artérias de pacientes com DRC submetidos a transplante renal comparados aos de seu doador (controle saudável).

Foram incluídos 16 pacientes com DRC (58% homens, 36±13 anos, 81% em hemodiálise (HD)) e 13 controles (56% homens, 35±5 anos), dos quais foi retirado um segmento de ilíaca externa e artéria renal, respectivamente, no momento do transplante renal. A análise histológica foi baseada na Classificação de Starry e a calcificação arterial foi identificada pelo corante de Alizarin no pH 4,2.

Pacientes do grupo DRC apresentavam maior prevalência de lesões do tipo 2 e 3, enquanto que a lesão predominante do grupo controle era tipo 1 (Chi²=11,2; p<0,05), e a média dos escores foi mais alta no grupo DRC (2,3±0,2) comparados ao grupo controle (1,5±0,2; p<0,05). Em 68% dos pacientes com DRC foram observadas calcificações, comparado com apenas um paciente (7%) no grupo controle (chi² =12.4; p<0.0005). Observamos uma correlação significativa entre cálcio sérico e o escore de calcificação da média (r=0,49; p=0.05), entre o fósforo sérico e os escores de cálcio na íntima (r=0,57; p<0.05), médio-íntima (0,58; p<0.05) e média (r=0,58; p<0.05), e finalmente entre o produto Ca x P e os escores de cálcio na íntima (r=0,60), médio-íntima (0,61; p<0.01) e média (r=0,65; p<0.005). Pacientes com calcificação vascular apresentaram idade mais avançada, alterações do metabolismo Ca e P mais acentuadas, anemia e dislipidemia. Não houve diferença nos níveis de PTH entre os grupos analisados.

Em conclusão, comprovamos in vivo que a arteriopatia da DRC aparece precocemente e parece ser distinta da população geral, especialmente por se caracterizar pela intensa calcificação e pela correlação com fatores de risco peculiares da DRC, em particular a dislipidemia, anemia e alterações do metabolismo Ca e P.