Munimo-nos das percepções dos sujeitos, por meio de pesquisa direta junto aos moradores da Região Oeste; dos dados sócio-econômicos do IBGE; e da base de dados organizada pelo GUTO e alimentada pelos B.O.s - boletins de ocorrência criminal - das delegacias de polícia da cidade. Além disso, utilizamos como referencial teórico-metodológico a categoria fenomenológica de “topofilia” cunhada por Yi-Fu Tuan, teórico da geografia da percepção que compreende a relação sujeito-espaço como uma relação mais afetiva do que simplesmente métrica. Nesse aspecto, consideramos, como aporte teórico-metodológico, as percepções que os sujeitos constroem dos seus lugares de vivência e, finalmente, das relações que estabelecem com demais sujeitos com os quais compartilham do mesmo “mundo da vida” [lebenswelt].

De acordo com nossa pesquisa, as percepções individuais se revelam múltiplas e variadas, partindo de sentimentos próprios de uma relação afetiva com o espaço e, portanto, próprios de uma relação sócio-espacial. Entretanto, nossa preocupação em torno da percepção do espaço, do crime e do medo, reside na projeção dessas percepções como forma coletiva de compreensão do real, quando não possuem correspondência nas estatísticas criminais e, particularmente, parecem se articular com os interesses da produção e apropriação dos múltiplos espaços por meio do mercado imobiliário - pujante na Região Oeste em razão das universidades e das locações relativas às “repúblicas” de seus estudantes. Desse modo, nossa pesquisa, a partir do diálogo entre o real e o imaginário, tem se evidenciado como uma tentativa em deflagrar os preconceitos, estigmas e estereótipos relativos à “criminalização da pobreza” enquanto subsídios falaciosos às políticas públicas de segurança comumente investidas de modo opressivo sobre as classes populares.