Este trabalho é motivado pela necessidade de uma atualização do currículo de Física estudado no ensino médio brasileiro, que dentre outros temas importantes da ciência atual não engloba a Teoria da Relatividade Especial. A inclusão desta como objeto de estudo é muito importante para o progresso científico e tecnológico, pois propiciaria ao estudante uma visão mais geral da Mecânica, coerente com as pesquisas e desenvolvimentos tecnológicos produzidos atualmente. Também poderá contribuir para despertar o interesse dos jovens por uma carreira científica quando estes se deparam com esta fascinante teoria.

Partindo da relatividade galileana, esperamos que o aluno forme uma concepção alternativa em relação à velocidade da propagação da luz, baseado na soma de velocidades de Galileu. Com o tratamento adequado desta, desejamos alcançar aceitação para o intrigante princípio da constância da velocidade da luz no vácuo e analisar suas conseqüências. O confronto entre as idéias errôneas e as aceitas na Física promoverão a construção do conhecimento.

A partir das idéias acima, a proposta é chegar a uma forma de orientação do estudo da Teoria da Relatividade Restrita respeitando uma seqüência cronológica razoável dos temas envolvidos, fazendo uso de exemplos didáticos.

A pesquisa foi realizada através da análise de livros didáticos e de divulgação científica, estudo de artigos sobre ensino de ciências e sobre a abordagem de ensino mais adequada, em nossa opinião o construtivismo. Participação em palestras sobre educação e Teoria da Relatividade, bem como discussões sobre o tema.

A síntese dos pontos estudados mais relevantes culminou na elaboração de uma monografia de conclusão de curso e que atualmente serve como base para a elaboração de um artigo sobre ensino da Relatividade Restrita.

A motivação para o trabalho surgiu do artigo “Relatividade Restrita no Ensino Médio: Contração de Lorentz-Fitzgerld e aparência de objetos relativísticos em livros didáticos de Física” de Fernanda Ostermann. Posteriormente partimos para o estudo em si da abordagem da teoria no ensino médio com uso dos livros “Física” de Alberto Gaspar e “Os Fundamentos da Física” de Francisco Ramalho Junior, Nicolau Gilberto Ferraro e Paulo Antônio de Toledo Soares, que são os dois principais livros didáticos que dedicam um capítulo exclusivo para a Teoria da Relatividade.

Valiosa foi nossa participação no mini-simpósio “Física Moderna no Ensino Médio” ministrado pela professora Fernanda Ostermann, ocorrido no XVI SNEF, onde o tema foi discutido por professores.

Como última etapa tivemos a análise de livros de divulgação científica e seus exemplos didáticos e finalmente a elaboração de um plano para o estudo da teoria baseado em exemplos, paradoxos e concepções alternativas.

Ao final da pesquisa foi possível propor uma estratégia de como orientar o estudo da teoria da relatividade especial baseado no princípio da constância da velocidade da luz no vácuo e na reformulação da relatividade de Galileu.

Dois bons exemplos didáticos foram criados e estes tornam plausível a reformulação das transformações de velocidades galileana e que a velocidade da luz no vácuo é um limite superior para a velocidade de qualquer corpo. Estes exemplos promovem contradições com resultados esperados levando a indagações e a busca de respostas plausíveis e com isso a construção do conhecimento.