Às experiências de assentamentos no Estado do Maranhão “originou-se em áreas onde as tensões sociais pela posse da terra foram mais intensas com o propósito de acomodar as partes conflitantes” (SILVA, p: 48, 1997).

Com a ampliação do número de Projetos de Assentamentos Rurais (P.A.’s), a viabilização destes passa a ser uma das saídas para o êxito da Reforma Agrária e para a concretização de seus objetivos. Os projetos de assentamentos rurais necessitam atingir um bom desenvolvimento, para garantir as famílias assentadas a geração de empregos e a produção de alimentos para a subsistência e obtenção da renda monetária.

Contudo, se os P.A.’s não forem concebidos em sua plenitude, não são alternativas viáveis para geração de emprego e renda frente a uma economia globalizada. Seu êxito está diretamente ligado ao sucesso da agricultura familiar, de mercados consumidores sólidos e de infra-estrutura (estradas, tratores, usinas, etc) dispostas nos espaços rurais.

Realizou-se levantamentos e análises críticas dos conceitos que irão nortear a pesquisa como: função produtiva da terra e assentamentos rurais entendidos pelo INCRA, órgão institucional de competência agrária federal. Outros termos específicos que envolvem os atores sociais no espaço agrário foram levantados como Inovação e Modernização (diferenças e semelhanças); Reforma Agrária; Agricultura Familiar e Território que foram entendidos a fim de explorá-los na prática em campo.

Fez-se pesquisas no INCRA para se obter levantamento de mapas, dados de crédito implantação/instalação, dados de infra-estrutura produtiva, portarias de criação.

Elaborou-se o modelo de questionário a ser aplicado junto aos atores sociais residentes nos P.A.’s. Os questionários envolvem perguntas relacionadas ao aspecto sócio-econômico e as relações de trabalho e produção no campo com um tom temporal, envolvendo uma reflexão acerca dos anos assentados.

Levantou-se o histórico do processo de ocupação e a localização do P.A Leite. Para isso recorreu-se a monografias de conclusão de curso, teses de mestrado e portaria de criação do P.A.

Constatou-se que o P.A. Leite ao longo dos anos existentes não exerceu a função social da propriedade proposta pelo INCRA, pois não assegurou níveis satisfatórios de produtividade, sendo a produção utilizada no decorrer deste tempo em sua maioria para a subsistência. Lá também se diagnosticou o não exercício do papel pleno de assentamento proposto pelo INCRA, já que o acesso a terra não é acompanhado de mecanismos de emancipação econômica desejada pelos moradores locais como: preservação ambiental, infra-estrutura pública, acompanhamento periódico de assistência técnica; créditos especiais com retorno de lucro.

Identificou-se o baixo grau de escolaridade como elemento essencial que contribuiu para a rotinização da vida não-empreendedora dos moradores do P.A. Esta consideração é feita porque a escola se constitui como um dos principais agentes de transformação do ser social neste assentamento, esta não exerce uma atuação decisiva na vida das pessoas. Assim é essencial elevar o grau de escolaridade dos trabalhadores rurais com o intuito de transformar o P.A. Leite dentro de um nível satisfatório de produtividade agrícola.