Com a finalidade de atingir os objetivos propostos, utilizou-se a metodologia qualitativa, pois a mesma possibilita captar a essência dos fenômenos sociais. Como método de procedimento recorreu-se ao estudo de caso. A coleta de dados foi realizada com quinze pequenos agricultores que têm suas propriedades às margens do rio Águas Claras no município de Alvorada do Oeste e junto à Delegacia do IDARON. Essa pesquisa utilizou a observação direta intensiva e o questionário com perguntas padronizadas, com os pequenos agricultores da região. Os dados foram analisados à luz do método dialético.

A educação ainda é o elemento indispensável para a transformação da consciência ambiental, sem o processo sócio-educativo ambiental, fica impossível direcionar ações de desenvolvimento sustentável e realizar a interação entre sociedade e natureza. O rio Águas Claras do município de Alvorada do Oeste possui aproximadamente, quarenta quilômetros de extensão, e sua margem encontra-se degradada cerca de setenta por cento e, em sua extensão não possui matas ciliares. Ocorre exploração do rio por parte dos pequenos agricultores, os quais além da criação de gado, fixaram nas margens do rio um matadouro e depositam em seu leito os dejetos do matadouro e outros insumos que contribuem para a poluição e destruição do mesmo.  O rio Águas Claras é utilizado aproximadamente há quinze anos pelo SAAE (Sistema Autônomo de Água e Esgoto) para a captação de água para o abastecimento da cidade de Alvorada do Oeste/RO que conta com cerca de aproximadamente doze mil habitantes. Essa instituição tem preocupação com o rio e tem um projeto de reflorestamento para as matas ciliares, no entanto esse projeto está acima do local onde o matadouro está instalado. O IDARON (Agência de Defesa Sanitária Agrosilvopastoril do Estado de Rondônia), vem realizando uma vigilância no local, mas até o momento da pesquisa nenhuma ação concreta de eliminação do problema havia sido implantada.

Na conjuntura em que vivemos, podemos perceber que o ser humano devido à falta de esclarecimento vem destruindo a natureza e causando drásticas conseqüências à sua própria vida. O progresso deve passar pela noção de sustentabilidade, de maneira que o desenvolvimento seja conforme as necessidades presentes, para que não comprometa a satisfação das necessidades das gerações futuras. Se houver desenvolvimento com sustentabilidade, não ocorrerá grandes impactos ambientais e,  conseqüentemente as agressões à saúde também serão minimizadas. Nesse sentido entende-se a relevância da inserção do trabalho do serviço social desenvolvendo processos sócio-educativos com os pequenos  agricultores e demais habitantes do município. Esse trabalho será no sentido de mudança de concepção, trabalhando constantemente a noção de interdependência do ser humano com o meio em que vive. O serviço social vai atuar na questão ambiental de modo investigativo, interventivo e também propositivo, através da elaboração e implementação de políticas sociais na área.