O sorgo (Sorghum bicolor) é o quarto cereal em área plantada no mundo. É uma importante cultura para o Brasil, principalmente na substituição do milho nas rações para animais, pois a composição dos grãos de sorgo assemelha-se às dos grãos de milho.

Na maioria dos solos brasileiros, o teor de alumínio freqüentemente atinge níveis tóxicos para as plantas, sendo muitas vezes, fator limitante da produtividade das culturas. Sua toxidez manifesta-se pela limitação do desenvolvimento do sistema radicular, e pela interferência na absorção, transporte e utilização de nutrientes, o que implica em queda de produtividade da maioria das culturas que não são tolerantes ao alumínio presente no solo.

A prolina representa um dos principais ajustadores osmóticos em plantas submetidas a estresses abióticos como o hídrico, salino ou mesmo por toxidez de metais como o alumínio.

Este aminoácido se acumula nos tecidos de plantas submetidas a estresses abióticos sendo que sua acumulação pode ser resultante de sua síntese, a partir do ácido glutâmico, da inibição de sua oxidação e, também, pela diminuição da síntese ou aumento na degradação das proteínas. Seu acúmulo em tecidos vegetais, como resposta a estresses abióticos, tem sido estudado como um parâmetro de tolerância de plantas ao fator estressante.

Sementes de sorgo foram postas para germinar em bandejas plásticas contendo areia lavada e autoclavada. Após 7 dias, foram escolhidas plantas uniformes quanto ao tamanho e sanidade, sendo as mesmas transplantadas para vasos opacos e externamente prateados contendo 2 L de solução nutritiva. Foi usado como substrato areia lavada e sílica na proporção de 3:1. Após 20 dias da emergência das plântulas adicionou-se na solução Al₂ (SO₄)₃ . 18 H₂O nas concentrações de 0, 50, 100 e 150µM. No 30º dia foram coletadas folhas de plantas de sorgo, ensacadas e postas para secar em estufas de ventilação forçada a 65 ºC por 72 horas. Em seguida, as folhas já secas foram maceradas em moinho, obtendo-se a farinha seca para a determinação de prolina. O delineamento experimental adotado foi o inteiramente casualisado em esquema fatorial 4x10 (quatro concentrações de alumínio e dez repetições). Os dados obtidos foram submetidos à análise de variância e as médias comparadas a 5% pelo teste de Tukey.

Ocorreram diferenças significativas entre os tratamentos, verificando-se maior redução nos teores de prolina na concentração de 100μM de alumínio. Em relação às plantas controle a redução nos teor de prolina do tratamento de 100μM foi de 22%.

O alumínio reduziu o acumulo de prolina em tecidos foliares de plantas de sorgo evidenciando pouca tolerabilidade do sorgo ao alumínio.