O Arapaima gigas, conhecido como pirarucu, é um importante peixe da ictiofauna amazônica. É uma espécie de grande porte, podendo chegar a três metros de comprimento e pesar 200 kg. É muito valorizado economicamente e apresenta excelente potencial para condições de cultivo. Apesar de sua importância no contexto regional, ainda são escassos os estudos acerca da biologia, ecologia e patologia desta espécie, os quais são os principais entraves para seu sucesso em cativeiro. Quanto ao aspecto sanitário do pirarucu em ambientes confinados, pouco se conhece sobre a ocorrência e incidência de parasitos. Este estudo teve como objetivo conhecer os endoparasitas associadas ao pirarucu de cultivo, a fim de contribuir com informações que possam evitar possíveis danos econômicos causados em sistemas de cultivo.

Neste estudo 54 pirarucus com idade variando de um a três anos e comprimento entre 25 a 136 cm e peso de 200g a 62Kg foram examinados. As espécie encontradas no intestino e estômago foram: Spirocamallanus tridentatus e Goezia spinulosa. G. spinulosa foi a espécie mais prevalente, ocorreu em 89,47% dos peixes parasitados, com intensidade média de 4,47. Os parasitos do filo Nematoda, em geral, não apresentam grau elevado de patogenicidade, mas os peixes quando acometidos em intensidades altas podem apresentar atrofia, necrose, fibrose e inflamação no fígado; dilatação dos vasos sanguíneos e hemorragia do tubo digestivo além de inapetência, letargia e ascite. Não foi registrado parasito nos cecos pilóricos.

Embora os índices parasitários não tenham sido elevados, a simples presença do parasito é um alerta. Isto pode se tornar um problema principalmente considerando que em ambiente confinado as condições favorecem a atuação dos parasitos e a situação pode agravar-se.