As várzeas do rio Solimões - Amazonas tem uma alta produtividade considerada de grande importância para a vida aquática. Uma série de modificações cíclicas, tanto abióticas como bióticas, ocorrem no ambiente decorrente do pulso de enchente. Estudos sobre biologia e estrutura de populações ícticas citam que as estratégias de vida dos organismos estão relacionadas ao ciclo de cheia e seca do ambiente. A intensidade e duração das etapas do ciclo hidrológico variam de ano para ano, ocorrendo período que são considerados de alta e baixa intensidade. O período da seca de 2005 foi considerado de forte intensidade e longa duração. Mudanças no ciclo de vida de espécies de várzea podem ter ocorrido relacionadas a esse fato. O lago Catalão é um sistema fluvio-lacustre, localizado na confluência de dois tipos de águas da Amazônia: águas brancas do rio Solimões e as águas pretas do rio Negro próximo á Manaus. Inventários prévios mostraram que este lago possui uma grande diversidade ícticas e parece ser um importante local para as atividades reprodutivas. Triportheus albus é uma espécie de pequeno porte, é uma das mais abundantes nesse lago, realiza migração lateral, é onívora e sua reprodução ocorre no início da enchente, favorecendo o transporte e a dispersão das larvas. Esse projeto tem como objetivo identificar possíveis variações na estrutura populacional de Triportheus albus decorrente do período de seca intensa de 2005.

Foi utilizados dados de Triportheus albus capturados mensalmente nos periodos de Novembro de 2003 a Setembro de 2007 na área do Catalão. Uutilizou-se uma bateria de 10 malhadeiras com malhas de 30 á 120 mm entre nós opostos armadas em diferentes pontos e permaneceram imersas durante 24hs havendo despesca a cada 6hs. Após a captura, os peixes foram acondicionados em sacos plásticos devidamente etiquetados, permanecendo em gelo até o transporte para o laboratório. De cada exemplar coletado foram obtido dados de comprimento padrão (mm), peso total (g), identificado o sexo, os estádios de maturação das fêmeas e a quantidade de gordura cavitária. Para cada período hidrológico, foi obtido: a) abundância relativa (CPUE) usando como unidade de esforço a área da bateria de malhadeiras por 24hs de imersão b) estrutura da população em comprimento: os comprimentos foram grupados em classes 0,5 cm, c) proporção sexual: as freqüências de machos e fêmeas foram determinadas. A estrutura de comprimento foi analisada visualmente e dados da Estatística descritiva foram obtidos e aplicados os Teste de Variância (ANOVA e Kruskal-Wallis). A proporção de machos e fêmeas foi obtida para cada período, para o total, por tamanho e aplicado o teste de G para verificar se houve diferenças estatísticas entre sexos.

Foi analisado um total de 1461 exemplares, sendo que a maior abundancia encontram-se nos períodos de secas: seca 2003, seca 2005 e seca 2006 isso porque, nesses períodos os peixes ficam mais concentrados no ambiente facilitando sua vulnerabilidade ao aparelho de captura; já nos períodos de cheias ocorreram às menores abundancia provavelmente decorrentes da migração reprodutiva, nessa época essa espécie sai do lago para se reproduzir as margens dos rios e outro lagos. Houve um padrão de variação semelhante antes e após a seca de 2005. Pela distribuição de freqüência por classe de tamanho para cada ano hidrológico, observou-se que na vazante e seca de 2005 quando a parcela da população adulta reduziu em número, encontraram-se apenas indivíduos pequenos, mas os maiores exemplares reaparecem novamente na cheia de 2006, fato relacionado à recolonização do ambiente. A proporção sexual calculada para cada período hidrológico e por ano mostrou que as fêmeas foram mais numerosas que os machos em todos os períodos e classes de comprimento.

Em resumo, a abundância relativa, a estrutura da população em comprimento e por sexo de Triportheus albus do lago Catalão, parece não ter sido alterada após a seca intensa de 2005. A estrutura da população apresentou padrão de variações temporais relacionadas aos períodos hidrológicos em todos os anos.