A tuberculose (TB) é uma doença infecto-contagiosa causada principalmente pelo Mycobacterium tuberculosis ou Bacilo de Koch. A TB mantém-se como um importante problema de saúde pública, representando a 4ª causa de mortes por doenças infecciosas. A prevalência observada é maior em áreas de grande concentração populacional e precárias condições socioeconômicas e sanitárias. O Brasil juntamente com outros 21 países em desenvolvimento, alberga 80% dos casos mundiais da doença. Além disso, apresenta 72 mil casos de TB notificados por ano e 70% dos casos estão em 315 municípios. Corresponde ao 16º país em número de casos e o 108º país em incidência no mundo, apresentando 4,5 mil mortes por ano. O Maranhão apresenta uma alta taxa de morbi-mortalidade (171 óbitos e mais de 8.000 casos novos no período de janeiro de 2006 a dezembro de 2008). O objetivo deste trabalho foi analisar o perfil epidemiológico de casos de tuberculose ocorridos no estado do Maranhão no período de 2006 a 2008, identificando os municípios com maior incidência anual.

Trata-se de um estudo ecológico. A coleta de dados realizou-se na Vigilância Epidemiológica do Estado do Maranhão, a partir dos casos notificados da doença, sendo complementada com pesquisas realizadas nos sites do Ministério da Saúde e da Biblioteca Virtual da Saúde. As variáveis sexo, faixa etária, cor da pele, óbito, ano e município de notificação do caso foram coletadas. Efetuou-se analise descritiva dos dados, comparando as taxas de cada ano em relação às variáveis já citadas.

Identificou-se 8.135 casos de tuberculose "todas as formas" no intervalo de 2006-08. A TB "todas as formas" manteve-se em declínio representando uma queda de 3,70% (2006-07), 14,96% (2007-08) e 18,10% no intervalo de 2006-08. Houve predomínio do sexo masculino com 4.861 casos. Tal situação demonstra o que afirma o Ministério da saúde - os homens adoecem mais que as mulheres. As maiores taxas observadas foi na faixa de 25-34 anos para ambos os sexos. Existe uma maior percentagem de doentes que se encontra na cor parda com 4822 casos (59,27%). Os três municípios com o maior número de casos em 2006 foram: Viana, Governador Nunes Freire e Vitória do Mearim; no ano de 2007 e 2008 São Luís, Imperatriz e Timon. Em relação aos dados obtidos a cerca da mortalidade por tuberculose "todas as formas", as informações obtidas nesses três anos, mostraram uma ocorrência de 171 óbitos.