Duas tartarugas da espécie Chelonia mydas, que vieram a óbito durante o processo de reabilitação no Aquário Natal, foram doadas ao Laboratorio de Anatomia Animal da UFRN, sob Licença do IBAMA nº 21647-1. Foram mensurados comprimento máximo da carapaça, largura curvilínea da carapaça e comprimento do plastrão de cada animal. Após biometria, os animais foram necropsiados e fragmentos das artérias pulmonares foram coletados e fixados em formaldeído a 10% por 24h. Os fragmentos foram  submetidos aos procedimentos histológicos de  inclusão em parafina, posterior microtomia e coloração com Hematoxilina e Eosina (H.E.), seguindo a metodologia proposta por Maia (1979). As lâminas permanentes confeccionadas foram observadas ao microscópio de luz Olympus BXY1, e microfotogradas pela máquina digital Sony Cyber Shot DSC-W90 para análises. Ambos com suporte acoplados ao microcomputador.

Em termos gerais, a angioarquitetura das artérias pulmonares na tartaruga verde seguiu o padrão descrito para mamíferos (Kierszenbaum, 2008). A túnica íntima está dividida em endotélio; subendotélio e a lâmina elástica interna (elastina). A túnica adventícia, mais externa, apresentou o tecido conjuntivo com uma lâmina elástica, separando a túnica média da adventícia, bem como, pequenos vasos (vasa vasorum). Entretanto, a túnica média evidenciou predominância de fibras musculares lisas, em detrimento das fibras elásticas. Tal fato é divergente quando comparado a organização histológica das artérias pulmonares em humanos, estas assemelham-se as artérias elásticas (Wheater, 2000). Além disso, as fibras musculares não possuíam uma disposição característica dos mamíferos (Wheater,2000). Estas fibras se disponham em várias direções. Essa modificação histológica pode ser justificada como um mecanismo de resistência ao fluxo sanguíneo permitindo, assim, a mistura de sangue oxigenado e desoxigenado, pois reduzirá o calibre da artéria pulmonar (Pough, 2008). Esse desvio proposital permite que os testudines possam suspender sua respiração durante o mergulho, apnéia. Dessa forma o animal pode aproveitar melhor o sangue oxigenado armazenado previamente durante o período de apnéia.

A microscopia das artérias pulmonares possui uma camada muscular mais desenvolvida que possibilita criar uma resistência capaz de igualar a pressão pulmonar à pressão sistêmica. É por meio dessa adaptação morfológica que a tartaruga realiza um desvio sanguineo, permitindo o mergulho em apnéia.