As técnicas geofísicas acústicas podem ser usadas na pesquisa aplicada ao monitoramento ambiental em regiões que sofrem intensa dinâmica costeira. Este estudo teve como principal objetivo o monitoramento ambiental de detalhe das mudanças hidrodinâmicas de um canal de maré (Canal do Arrombado) com perfilador hidroacústico por efeito Doppler, onde através da amplitude do sinal de retorno é possível classificar diferentes tipos de sedimentos correlacionando a intensidade do eco com a dureza da cobertura sedimentar. A área de estudo esta inserida no campo petrolífero de Serra, localizado na Bacia Potiguar, região setentrional do estado do Rio Grande do Norte. Os dados aqui apresentados servirão de base para a caracterização hidrodinâmica e como auxílio na interpretação morfológica da área.

A análise dos dados indicou o predomínio da maré de vazante sobre a maré de enchente, evidenciados pelos valores negativos das vazões. Os valores de velocidade da corrente apresentaram máximos na ordem de 128,43 cm/s no mês de Dezembro e mínimo de 0,54 cm/s no mês de Maio. Vale a pena salientar que estes valores correspondem as marés de sizígia e quadratura respectivamente, o que confirma a grande intensidade das correntes para as marés de sizígia. Isto pode ser facilmente observado em campo pela formação de deltas de maré vazante. As direções predominantes foram para SW na maré de enchente e direção NE na maré de vazante para todo período de coletas, sempre variando de acordo com a migração do canal.

Os valores de vazão (Q) apresentaram a predominância da maré de vazante (294.116,45 m³ para o período de verão) sobre a maré enchente (30.115,25 m³, período de inverno), propiciando a formação de deltas de maré vazante. Durante o período seco (verão) as velocidades de corrente foram superiores as do período chuvoso (inverno); da mesma forma a maior erosão foi registrada durante o verão.

Através destes dados foi possível correlacionar as diferentes formas de fundo com as intensidades e direções de corrente, além de servir como auxílio na avaliação dos processos de erosão costeira.

Com base nas variáveis hidrodinâmicas, como velocidade e direção de correntes, observadas temporalmente neste estudo, foi possível constatar quantitativamente que o local apresenta uma alta dinâmica morfosedimentar.  Os processos erosionais e de progradação contínuos, influenciados por agentes hidrodinâmicos (ondas, correntes, marés) assim como transporte de sedimentos, atuaram diretamente na área. O comportamento das direções de corrente mostrou que este canal está submetido a um sistema misto de correntes, ondas e marés, dominado por maré de vazante.

O fato da indústria do petróleo atuar diretamente no local (presença do campo de exploração Serra) torna esta área altamente vulnerável ao derramamento de óleo, o que exige o monitoramento contínuo da mesma. Uma vez que existe o risco de derramamento de óleo na região, é de suma importância o conhecimento detalhado da sedimentologia e morfologia, e também do regime hidrodinâmico atuante. Este tipo de dado constitui-se em subsídio essencial para a elaboração de planos de contingência a um eventual derramamento de óleo.