64ª Reunião Anual da SBPC

G. Ciências Humanas - 5. História - 8. História Regional do Brasil

MEMÓRIA DE VELHOS: O TEMPO DO ALGODÃO EM SÃO LUÍS GONZAGA DO MARANHÃO – MA.

Tina Charlie Bezerra Santos 1 Viviane de Oliveira Barbosa 2

1. Universidade Federal do Maranhão - UFMA 2. Prof. Ma./ Orientadora - Depto de Ciências Humanas - UFMA

INTRODUÇÃO:

Entre meados da década de 1930 e final da década de 1950 foi registrado na cidade de São Luís Gonzaga do Maranhão - MA um grande índice produtivo de algodão nas lavouras que compreendia a zona rural e a zona urbana do município. A reconstituição dessa história compreende também abordar sonhos, modos de vida e experiências que fizeram parte do passado de uma sociedade e que ainda se mantém vivos mesmo que fragmentados na memória dos mais velhos. Esta pesquisa tem como objetivo analisar memórias de velhos como elemento constitutivo da história dos gonzaguenses no tempo do algodão. Trata-se de um tempo que foi construído culturalmente e socialmente, e que tem continuamente organizado lembranças de um passado. As memórias sobre esse período apontam, a princípio, para o processo de construção da empresa Cotonnière Brasil LTDA, que foi fundada pelos franceses na época da Segunda Guerra Mundial, e resultou na abertura de novas empresas no país.

METODOLOGIA:

O referencial teórico-metodológico está embasado nos conceitos fundamentados por Bosi (1994) em “Memória e Sociedade: lembranças de velhos” e por Halbwachs (1990) em “A Memória Coletiva”. A análise tem como referencial entrevistas orais realizadas com pessoas idosas na cidade de São Luís Gonzaga do Maranhão-MA. De início foi elaborado um questionário com 45 (quarenta e cinco) perguntas relacionadas à infância, à família, à educação, às festas, ao trabalho, e a um período que os informantes considerassem como marcante na história da cidade do município. Na seleção do grupo de entrevistados foram utilizados os seguintes critérios: entrevistar lavradores, homens e mulheres, com idade igual ou superior a 62 anos e que nasceram e se criaram em São Luís Gonzaga. O quadro de entrevistados compreendeu 06 (seis) homens e 02 (duas) mulheres. Os relatos foram concedidos através de entrevistas registradas em forma de vídeo, que foram posteriormente transcritas, preservando-se as falas dos entrevistados, e analisadas. A presente pesquisa oferece dados extraídos de relatos orais coletadas no início do ano de 2012 na zona urbana do município.

RESULTADOS:

Durante o tempo que a Cotonnière Brasil LTDA esteve em funcionamento esta empresa trabalhou com a compra e a venda de algodão. Esse algodão era produto do clima e da fertilidade das terras gonzaguenses e fazia parte da produção agrícola do município. O que pode ser observado nos relatos é que a chegada desta empresa abriu um leque de oportunidades para a geração de empregos em São Luís Gonzaga que teve início a partir da construção e depois com o funcionamento da empresa. Outro fator importante é que a empresa se instalou em diversas cidades do estado. Além de São Luís Gonzaga, a empresa construiu filiais em Bacabal, Pedreiras, Arari, Vitória do Mearim, Tuntum, Verdana e Caxias, e fixou a matriz em São Luís-MA, capital do estado. A empresa também possuía uma significativa frota de embarcações composta por batelões, dragas e lanhas que circulavam e transportavam o algodão tendo em vista que no período a cidade não possuía estrada de rodagem. Com o fim da Segunda Guerra Mundial, os franceses proprietários da empresa decidiram ir embora vendendo-a para árabes, que deram continuidade na produção do algodão e começaram a trabalhar com gêneros alimentícios.

CONCLUSÃO:

É preciso ter ousadia para, então, afirmar que as narrativas orais não são nem menos verdadeiras, nem menos fictícias do que muitas histórias oficiais. É necessário que sempre se questione uma fonte, seja ela oral ou escrita. A coleta de testemunhos é rica em informações. Através desta pesquisa foi feito um pequeno mapeamento o qual demonstra que a cidade ficou reconhecida pelo seu forte potencial agrícola, mas apesar desse reconhecimento a agricultura foi perdendo espaço para a pecuária, a cidade que antes exportava gêneros alimentícios, agora importa porque o que produz não é suficiente para atender a demanda local. A cidade já não produz mais a alimentação básica necessária para a sua subsistência. Uma das causas atribuídas ao declínio do ciclo do algodão seria o fato de não ter acompanhado o avanço tecnológico dos grandes centros urbanos, que também está associado à falta de investimento e ao fato de que os lucros arrecadados por essas empresas não foram investidos no município.

Palavras-chave: Fontes orais, Lembranças de velhos, São Luís Gonzaga do Maranhão..